Анонс Horizon Steel Frontiers вызвал интерес не только как мобильная MMO во вселенной Horizon, но и нестандартным технологическим выбором. Проект разрабатывается не на собственном движке Guerrilla Games — Decima Engine, а на Unreal Engine 5. Сунгу Ли, исполнительный продюсер, объяснил причины такого решения и сложности в интервью для IGN.
Ли отметил, что Decima по-прежнему остаётся передовым инструментом, создающим впечатляющую графику и детализированные ресурсы. Именно этот движок сделал серию Horizon визуальным эталоном. Однако преобразование контента для Unreal Engine 5 потребовало значительных усилий: переработки материалов и сложных технических адаптаций.
Разработчики не работали в изоляции. Ли акцентировал, что студия NCSoft тесно взаимодействовала с Guerrilla Games, чтобы сохранить художественное единство и узнаваемый стиль франшизы. Благодаря Unreal Engine 5 удалось оптимизировать производительность для качественного мультиплеера на смартфонах и компьютерах.
Основываясь на ключевых особенностях серии, авторы добавили в MMO эксклюзивные элементы геймплея. Игрокам доступны машины в качестве транспорта, групповые битвы с механическими существами и обновлённые приёмы: например, скрытное приближение с крюком после повреждения врага, установка ловушек и наложение спецэффектов. Механики напоминают охоту в Monster Hunter, но с акцентом на вертикальность и тактические решения — как в Horizon.
События Steel Frontiers развернутся в локации Deadlands, где сообщество охотников столкнётся с новой угрозой. NCSoft активно внедряет ИИ-инструменты — от разработки кода до создания визуала. Компания считает, что такой подход станет будущим индустрии.
Проект Horizon Steel Frontiers официально анонсирован и выйдет на PC, iOS и Android. Это амбициозная попытка перенести детальную вселенную Horizon в формат крупномасштабной онлайн-игры.